Vuonna 1625 Johann Rudolf Glauber löysi natriumsulfaatin lähteestä Itävallasta, joten hydratoitua muotoa kutsuttiin Glauberin suolaksi. Lääkeominaisuuksiensa vuoksi hän antoi sille nimen sal mirabilis (ihmesuola). 1900-luvun alkuun asti tätä kristallia käytettiin yleisenä laksatiivina.
Ravinnon yhteydessä erittyminen tapahtuu pääasiassa virtsaan. Sulfaattia on kaikissa somaattisissa soluissa, suurimmat pitoisuudet sidekudoksessa, luussa ja rustossa. Sulfaatilla on rooli useissa tärkeissä aineenvaihduntareiteissä, mukaan lukien osallistuminen detoksifikaatioprosesseihin.
