Vaikka natriummetabisulfiitilla ja natriumhyposulfiitilla on samanlaiset nimet, ne eroavat merkittävästi kemiallisista ominaisuuksista, käyttötavoista ja turvallisuudesta.
1. Perustiedot
Natriummetabisulfiitilla, joka tunnetaan myös nimellä natriummetabisulfiitti, on molekyylikaava Na2S2O5. Se on yleensä valkoista tai keltaista kiteistä jauhetta, jolla on voimakas rikkidioksidin haju. Natriumhyposulfiitilla, joka tunnetaan yleisesti natriumhydrosulfiittina, on molekyylikaava Na2S2O4 ja se näkyy valkoisina rakeisina kiteinä tai vaaleankeltaisena jauheena.
2. Kemialliset ominaisuudet
Natriummetabisulfiitti liukenee helposti veteen ja sen vesiliuos on hapan. Pitkäaikaisessa varastoinnissa se hapettuu vähitellen natriumsulfaatiksi. Natriumhyposulfiitilla taas on vahvat pelkistysominaisuudet ja se hapettuu helposti ilmassa. Se voi tuottaa lämpöä tai jopa syttyä altistuessaan vedelle tai kosteudelle, ja se voi myös reagoida erilaisten metalli-ionien kanssa.
3. Käyttötarkoitukset
Natriummetabisulfiittia käytetään laajalti elintarvikelisäaineena, joka tarjoaa valkaisu-, säilöntä- ja antioksidanttitoimintoja. Värjäys- ja painoteollisuudessa sitä käytetään kloorinpoistoaineena puuvillakankaiden valkaisun jälkeen. Natriumhyposulfiitti on tärkeä pelkistävä aine värjäys- ja painoteollisuudessa ja sitä voidaan käyttää säilöntään elintarviketeollisuudessa, mutta sen käyttö ja annostus on tiukasti rajoitettu.
4. Turvallisuus
Natriummetabisulfiitti ärsyttää jonkin verran ihoa, silmiä ja hengitysteitä, mutta on suhteellisen turvallinen määrätyillä käyttöalueilla. Natriumhyposulfiitti on luokiteltu luokan 1 syttyväksi aineeksi joutuessaan kosketuksiin veden kanssa; se voi vapauttaa suuren määrän lämpöä ja rikkidioksidia joutuessaan kosketuksiin veden kanssa, mikä aiheuttaa palamis- ja räjähdysvaaran, ja on erittäin ärsyttävää ja syövyttävää ihmisille.
